La Volta a la Marina 2026 va regalar aquest diumenge una d'aquelles jornades que expliquen per què aquesta cursa manté intacte el seu encant competitiu. La tercera etapa, amb sortida i arribada a Parcent, va oferir 72 quilòmetres de pur dinamisme sobre un terreny trencat que convidava a la valentia i castigava qualsevol badada. Després del vent protagonista de dissabte, el pilot va clarejar amb un dia net, assolellat i sense un bri d'aire: l'escenari perfecte perquè els moviments tàctics afloressin des de lluny.
El ritme va ser alt des de la banderazo inicial. Amb l'escamot més estable gràcies a l'absència de vent, els atacs van començar a succeir-se a cada repetjada. En aquest context va emergir, una vegada més, la figura de Joan Ceba, que està signant una carrera d'enorme maduresa. El ciclista, que ja havia mostrat intel·ligència tàctica en dies anteriors, va saber llegir el moment exacte per filtrar-se a l'escapada bona. Aquest moviment, aparentment discret en la seva gestació, va acabar sent decisiu per a la general.
La fugida va obrir forat amb solvència i, malgrat els intents del grup perseguidor per neutralitzar-la, la coordinació entre els escapats va mantenir la diferència estable. Ceba, conscient del que es jugava, va regular esforços amb precisió quirúrgica. La seva aposta va tenir premi: va creuar la meta amb un minut d'avantatge sobre el principal rival, Carlos Martín, i es va enfundar el mallot de líder amb autoritat.
La lluita per la victòria d'etapa, però, va quedar reservada per a un esprint vibrant entre els homes més ràpids de l'escapada. Niels Van der Gracht es va imposar amb potència i sang freda, signant un triomf de prestigi. Darrere seu, Murat Kuitenov va assegurar la segona plaça, mentre que Joan Ceba, a més de reforçar el seu lideratge, va completar el podi amb una meritòria tercera posició que subratlla el seu excel·lent estat de forma.
