El Torneig de Pilota de Benissa passarà a denominar-se «Gran Premi Raúl Ivars» a partir de la seva propera edició, a homenatge a Raúl Ivars, el històric trinqueter benisser que va morir el passat mes de gener als 54 anys. Aquesta nova denominació és un reconeixement merescut a la figura d'Ivars, que va deixar una profunda empremta a la pilota valenciana, especialment als trinquets de Benissa i Pedreguer, on va desenvolupar gran part de la seva trajectòria professional.
La presentació del torneig
La presentació oficial del torneig va tenir lloc al Centre d'Art Taller Ivars de Benissa, en un acte que va reunir representants institucionals, membres del món de la pilota i aficionats a l'esport autòcton. Durant l'esdeveniment, es va destacar el caràcter emotiu d'aquesta edició, la qual se celebra a honor a Raúl Ivars.
La gran partida: Giner vs Puchol II
El plat fort d'aquesta edició arribarà el diumenge 10 de maig, amb un espectacular mà a mà entre Giner i Puchol II, dues de les millors restes de la modalitat de escala i corda. Aquest enfrontament promet ser una de les grans cites de la pilota valenciana, i servirà com a homenatge al llegat de Raúl Ivars.
Reconeixements i records
El alcalde de Benissa, Arturo Poquet, va destacar en la seva intervenció el caràcter i passió d'Ivars per la pilota, recordant que «Raúl va ser una persona que va viure la pilota intensament i que va fer molt pel trinquet de Benissa«. Poquet també va evocar el vincle personal amb Ivars, compartint que va ser ell qui ho va va introduir en aquest esport i qui li va ensenyar a embenar-se les mans la primera vegada que va jugar.
Per la seva banda, el regidor d'Esports, Adrià Cabrera, va ressaltar el nivell de l'enfrontament entre Giner i Puchol II, afegint que l'objectiu de la cita era «projectar que Benissa té un trinquet únic i que la pilota es viu aquí d'una manera molt especial«. Cabrera també va destacar que Raúl Ivars era “passió pura per la pilota” i que la seva presència al trinquet sempre transmetia emoció.
La mirada dels jugadors
A l'àmbit esportiu, Marc Giner va assegurar que afronta la partida “amb molta il·lusió”, reconeixent la dificultat del repte davant un rival que, segons va admetre, mai no ha aconseguit vèncer. Giner també va recordar la relació personal que l'unia a Raúl Ivars, destacant que va ser “una persona que m'ha marcat moltíssim”.
Per la seva banda, Puchol II va qualificar el duel com “una partida molt interessant” contra “un gran rival” i va subratllar la figura de Raúl Ivars com “una persona propera, amable i que transmetia alegria”.A més, va destacar la seva motivació com a trinqueter, que inspirava tant a jugadors com a aficionats.
Un llegat que perdura
El torneig neix amb l'objectiu de mantenir viu el llegat d'una figura imprescindible en la història recent de la pilota valenciana. La dedicació, el caràcter i el compromís de Raúl Ivars seguiran sent recordats a cada partida, i aquest torneig servirà com a tribut a la seva memòria.
